がん患者さんはさまざまなストレスを感じ，気分が落ち込んで憂うつになったり，不安で眠れなかったりイライラしたりすることがあります。これらは，こころの自然な反応で，あなただけが経験するものではありません。まずは，医療者に相談してみてください。こころの変調により，食事・睡眠・仕事など日常生活に支障がでてくる場合には，専門的なこころのケアが必要になります。

　ひとりで悩まずに，家族・友人や医療者に，ありのままを話してみましょう。聞いてもらうだけで少し楽になったり，話すことでこころの整理がついたりするかもしれません。

　“悪い知らせ”を聞いた後の気持ちの落ち込みは，多くの場合，時間が経つにつれて少しずつ変化し，「つらいけれど，なんとかこれからのことを考えていこう」と，現実の生活に対応できるようになるといわれています。

　こころの変調が続き，食事・睡眠・仕事など日常生活に支障が続くような場合は，専門的なこころのケアが必要になります。

　「適応障害」とは，つらい現実にうまく適応できず，精神的苦痛が強く，日常生活に支障をきたしている状態です。

　「うつ病」とは，適応障害よりもさらに精神的苦痛が強く，何も手につかないような落ち込みが2週間以上続き，日常生活をおくるのが難しい状態をいいます。脳の中で感情をつかさどる機能が過熱，摩ま耗もうし，過労を引き起こしている状態です。「生きている意味がない」などと否定的な感情をもってしまう方もいます。専門家の治療が必要な段階です。

　「睡眠障害」には，眠りにつけない・眠りが浅い・早く目が覚めてしまう・眠れた気がせず疲れが回復しないなどの種類があります。快適と感じる睡眠時間やパターンは人それぞれですが，まずは十分な休養をとることがとても大切です。

　こころの変調はつながりあい影響しあいます。不安で眠れないと，よけいに不安が高まり緊張が増してイライラし，悪循環となります。

　こころのつらさの治療やケアは，精神科医・心療内科医，心理士，専門の看護師などが担当します。「精神科に相談するほどではない」「今は大丈夫」などと無理にがんばりすぎず，気軽に専門家に相談してみましょう。

　睡眠導入薬（よい眠りを助ける），抗不安薬（不安や緊張をほぐす），抗うつ薬（気分の落ち込み・意欲の低下・緊張や焦燥感などのバランスを整える）などの薬剤を調整します。

　カウンセリング，リラクセーション（呼吸法・筋きん弛し緩かん法ほう）などがあります。

　ストレッチや散歩など軽くからだを動かすこと，深呼吸，ぬるめのお風呂や足浴，好きな音楽や軽い読み物，好きな香り（アロマセラピー），温かい飲み物など，自分にあったリラックス法を工夫してみましょう。